MiniMax a lancé M3.1 Flash, dernier-né de sa gamme Flash à bas coût, et en a profité le lundi 19 octobre 2026 pour résoudre une petite énigme qui intriguait les développeurs. Space Bunny, un modèle qui circulait sans propriétaire affiché, était en réalité une première version de M3.1 Flash, a indiqué l'entreprise basée à Shanghai, qui affirme qu'il a traité plus de 200 000 milliards de tokens tant qu'il restait anonyme. Reuters a rapporté le lancement le jour même, en soulignant que MiniMax revendique des progrès majeurs.
La cible, ce sont les concepteurs d'agents. MiniMax décrit M3.1 Flash comme un saut générationnel pour les tâches agentiques, la programmation, l'utilisation d'ordinateurs et la cybersécurité, capable selon elle de mener de bout en bout de vrais processus d'entreprise dans des outils SaaS de vente, de marketing, d'exploitation, de service client, de finance ou de ressources humaines. Le tableau publié par l'entreprise affiche 73,7 % sur DeepSWE v1.1 en génie logiciel, 76,2 sur BankerToolBench, 61,7 sur OSWorld V2 pour le pilotage d'ordinateurs, 29,6 sur Agents' Last Exam et 82 % sur CyberGym pour la découverte de vulnérabilités. D'après MiniMax, ses scores sur OSWorld V2 et Agents' Last Exam sont les meilleurs parmi les modèles chinois.
Vitesse et tarif constituent l'autre argument. Une parcimonie plus poussée rendrait l'inférence en ligne près de trois fois plus rapide, avec une génération souvent supérieure à 200 tokens par seconde et une médiane au-delà de 170, selon l'éditeur. Le coût global des tâches agentiques serait inférieur de 70 % à celui du précédent modèle Flash. La grille tarifaire s'établit à 0,15 dollar par million de tokens en entrée, 0,60 dollar par million en sortie et 0,015 dollar par million de tokens d'entrée mis en cache.
Le modèle est disponible dès maintenant via l'API de MiniMax, l'abonnement M Plan et l'agent de bureau MiniMax Code. Les poids, eux, ne sont pas encore publiés : l'entreprise promet de les diffuser ultérieurement, sans calendrier, et annonce qu'une version Pro plus imposante suivra. D'ici là, M3.1 Flash ne s'utilise que sous forme de service hébergé.
L'histoire de Space Bunny apporte un ancrage extérieur au lancement. TokenPost rapporte que la préversion est apparue sur OpenRouter sous le nom de Space Bunny Alpha le 23 septembre et qu'elle dominait dès le 24 le classement quotidien de consommation de tokens d'OpenCode. Ce type d'usage traduit davantage l'intérêt des développeurs et le prix que la qualité, mais il montre que le modèle avait déjà été éprouvé sur de vraies charges de programmation avant de porter le nom de MiniMax.
Cette sortie intervient lors d'une semaine chargée pour les modèles chinois économiques. Deux jours plus tôt, DeepSeek a publié DeepSeek-V4.1-Flash-1017, une mise à jour à poids ouverts qui atteindrait 77,0 sur DeepSWE v1.1 selon son éditeur, devant les 73,7 annoncés par MiniMax pour M3.1 Flash. Les deux chiffres sont autodéclarés, les protocoles de test peuvent différer et aucun n'a été reproduit de façon indépendante : la comparaison reste donc indicative. Une chose est sûre, les modèles Flash s'affrontent désormais sur le code agentique et le coût par tâche plutôt que sur la conversation.
Pour les équipes qui font tourner des agents à grande échelle, l'intérêt tient au prix et à la vitesse annoncée. Les réserves sont tout aussi nettes : chaque performance citée provient de MiniMax, la baisse des coûts se mesure par rapport à son propre modèle précédent et la publication des poids n'est encore qu'une promesse. Des évaluations indépendantes, et la date de cette ouverture, diront jusqu'où ce lancement modifie les choix des développeurs.