Apple a enfin fixé un calendrier pour Apple Intelligence en Chine continentale. Dans un communiqué diffusé sur sa salle de presse chinoise, daté du 31 octobre heure locale, le groupe indique qu'une première série de fonctions pourra être essayée à partir du 4 novembre via la dernière bêta d'iOS pour développeurs, le lancement grand public étant prévu en décembre avec iOS 27.3. MacRumors a repéré le texte le 30 octobre, avant que The Verge et 9to5Mac ne s'en fassent l'écho. Ces outils manquaient en Chine depuis leur apparition avec iOS 18.1.
Il s'agit de la génération précédente d'Apple Intelligence, pas des outils les plus récents. Apple cite Live Translation dans Messages, FaceTime et Téléphone, ainsi que la traduction de conversations en face à face avec des AirPods compatibles. Les Writing Tools réécrivent, corrigent et résument un texte. Visual Intelligence identifie objets et lieux par la caméra, Clean Up efface les éléments gênants d'une photo et Genmoji fabrique des émojis sur mesure à partir d'une description. L'app Photos accepte désormais des recherches en langage courant et peut composer un film souvenir sur simple demande, tandis que Mail gagne des messages prioritaires, des résumés et Smart Reply.
S'y ajoutent plusieurs fonctions système : résumés de notifications sur l'écran verrouillé, Priority Notifications, mode de concentration Réduire les interruptions, résumés de transcriptions audio dans Notes et synthèses de transcriptions d'appels. Siri reçoit Type to Siri, comprend mieux une demande formulée de manière hésitante et garde le fil d'une conversation entre deux questions. Selon Apple, ces services reposent sur des modèles génératifs conçus en interne.
En Chine, c'est Alibaba qui tient le rôle dévolu ailleurs à ChatGPT. Apple explique avoir travaillé avec le groupe pour intégrer Qwen à Siri, aux Writing Tools et à Visual Intelligence, avec compréhension du texte et de l'image. Siri pourra lui confier certaines requêtes, l'utilisateur pourra l'interroger sur des photos ou des documents comme des PDF et des présentations, et une fonction de rédaction dans les Writing Tools laissera Qwen écrire un contenu à partir de zéro. Il faudra se connecter avec un compte Qwen ou via Sign in with Apple. The Verge rapproche ce montage de l'intégration de ChatGPT lancée par Apple en 2024.
Les restrictions sont nettes. Apple précise que la mise à jour n'inclut ni Siri AI ni les autres fonctions de nouvelle génération dévoilées à la WWDC 2026, et MacRumors ajoute qu'Image Playground manquera aussi à l'appel. Seul l'iPhone est concerné au départ : iPhone 15 Pro et 15 Pro Max, gamme iPhone 16 et suivantes, iPhone Air et iPhone Duo, à condition de régler l'appareil et Siri en anglais ou en chinois simplifié. Mac, iPad et autres plateformes attendront l'obtention des autorisations nécessaires, prévient l'entreprise.
Cette annonce clôt une longue attente réglementaire. Pékin encadre strictement les services d'IA étrangers, ce qui a poussé Apple vers des partenaires locaux. The Verge rappelle qu'Apple Intelligence avait reçu un feu vert en juillet, et MacRumors a synthétisé en octobre des informations de Bloomberg sur le calendrier d'iOS 27.3 et du South China Morning Post sur des licences d'accès au réseau accordées pour les modèles Qwen et Tongyi Wanxiang d'Alibaba sur des iPhone récents. Toujours selon MacRumors, Apple doit en outre laisser les autorités chinoises valider les futures mises à jour des modèles.
Plusieurs points restent flous. 9to5Mac souligne qu'Apple a confirmé le 4 novembre comme début des tests d'Apple Intelligence en Chine, sans garantir qu'il s'agisse de la sortie de la première bêta d'iOS 27.3, et MacRumors s'attend à ce que la date tombe le 3 novembre aux États-Unis en raison du décalage horaire. Aucun jour n'a été donné pour la version de décembre, et Apple reste muette sur l'arrivée éventuelle de Siri AI auprès des utilisateurs chinois comme sur le traitement, côté confidentialité, des requêtes envoyées à Qwen.