A United Airlines anunciou a 11 de novembro de 2026 que está a tomar medidas para impedir que agentes e assistentes pessoais de IA de terceiros, sem autorização, utilizem as suas plataformas digitais. Num comunicado publicado na sua sala de imprensa, com o título "United Restricts Access for Third-Party AI Agents", a transportadora explicou que as restrições se aplicam diretamente na sua aplicação e no seu site e, de forma indireta, através de agências de viagens e agregadores, e que o trabalho inclui alterações às suas políticas de reserva, emissão de bilhetes e distribuição.
A United apontou três razões. Primeiro, disse que partilhar credenciais de conta com assistentes de IA externos pode expor informação sensível. Segundo, afirmou que as ações dessas ferramentas podem causar compras não pretendidas, alterações na conta ou gasto de milhas MileagePlus. Terceiro, indicou que as ações automáticas podem violar regras da Federal Aviation Administration e do Department of Transportation. Como exemplo, citou o check-in, que exige que uma pessoa confirme que a bagagem não contém substâncias proibidas, como explosivos.
A página de ajuda do Digital Trust Center acrescenta pormenores práticos. Segundo a United, as ferramentas de IA continuam a poder servir para pesquisar e planear viagens, desde que não acedam a united.com nem à aplicação da United, e as tecnologias de apoio para clientes com deficiência não são afetadas. A companhia diz que ainda não trabalha com nenhum agente de IA externo e que as reservas feitas por um agente antes de 11 de novembro de 2026 não serão canceladas, embora recomende que os clientes revejam as viagens recentes.
Lauren Feiner, do The Verge, escreveu que a United disse ao The Wall Street Journal que ainda vê poucas pessoas a tentar reservar voos com agentes de IA, o que coincide com o que outras empresas, como a Doordash, têm observado. Os agentes podem continuar a mostrar voos da United, mas não podem concluir a compra pelo viajante. O The Verge citou o diretor executivo da United, Scott Kirby, segundo o Journal, que numa conferência na terça-feira afirmou não querer criar mais um intermediário. O The Verge notou que a decisão, e outras semelhantes, pode limitar a utilidade de assistentes pessoais recentes como o Muse da Meta e o Dots da OpenAI.
A CNBC enquadrou a medida numa divisão mais ampla na forma como as empresas tratam os agentes. Segundo a cadeia, a Amazon bloqueou o agente Muse da Meta, enquanto a Walmart fez uma parceria com ele, e as agências de viagens online Expedia e Booking trabalham com a OpenAI. O The Verge acrescentou que a eBay parece ter bloqueado a navegação de agentes e que vários grandes bancos também os restringiram. No comunicado, a United afirmou que líderes empresariais da banca e do comércio tomaram medidas semelhantes e incentivou outros a ponderarem iniciativas comparáveis.
A United não apresentou a política como definitiva. Disse que, à medida que os assistentes pessoais evoluem, continuará a avaliar como interagem com os seus serviços, e a página de ajuda refere que quer primeiro integrações padronizadas e seguras, com proteções de privacidade, segurança, autorização e responsabilização. Para quem constrói agentes de viagens, a mensagem prática é que o acesso aberto de agentes a contas de companhias aéreas está a fechar-se, enquanto integrações autorizadas e parcerias continuam a ser o caminho provável.